Silybum marianum bir devedikeni türüdür. Süt devedikeni ,kutsanmış süt devedikeni , Marian devedikeni , Mary devedikeni , Saint Mary’s devedikeni , Akdeniz süt devedikeni , alacalı devedikeni ve İskoç devedikeni ( Onopordum acanthium veya Cirsium vulgare ile karıştırılmamalıdır)dahil olmak üzereçeşitli ortak isimleri vardır. . Bu tür, Asteraceae familyasının yıllık veya iki yıllık bir bitkisidir. . Bu oldukça tipik devedikeni kırmızı ila mor çiçeklere ve beyaz damarlı parlak soluk yeşil yapraklara sahiptir. Aslen Güney Avrupa’dan Asya’ya kadar bir yerli, şimdi tüm dünyada bulunur.Geleneksel süt devedikeni özü, yaklaşık %4-6 silimarin içeren tohumlardan yapılır .Ekstrakt yaklaşık %65-80 silimarin (bir flavonolignan kompleksi) ve linoleik asit dahil %20-35 yağ asitlerinden oluşur. Silymarin, birbiriyle yakından ilişkili yedi flavonolignan (silybin A, silybin B, isosilybin A, isosilybin B, silychristin, isosilychristin, silydianin) ve bir flavonoid (taksifolin) içeren polifenolik moleküllerin karmaşık bir karışımıdır .Silimarin’in yarı saflaştırılmış bir fraksiyonu olan silibinin , esas olarak kabaca 1:1 oranında 2 diastereoizomer, silybin A ve silybin B’nin bir karışımıdır mikotoksin konsantrasyonlarına sahip olduğu ölçülmüştür.